方伯爺出門去了。

方老伯爺的作為燒毀了他全部的理智，他甚至等不及靜德院打開門來，指責一下方老伯爺的偏心，再爭取一下自己的份額。

沒有必要了，他就是從來不在父親的眼裏，爵位當年給孫子也不給他這個兒子，要到孫子廢了，才能落到他手裏。

平江伯的爵位是他自己賺來的，他想要別的，也只有自己動手，把絆腳石搬開。

彎月高懸的時候，靜德院裏持續了近一整天的盤賬交接終於結束。

瑩月也幫了些忙，她沒接觸過像樣的賬目，但她識字，起碼可以幫著記一記賬，流水般的數目在她手底下不斷增加溢出，她只是怕不留神記錯了，就很認真，至於這些賬目背後所代表的巨額財富，她一時沒有往心裏去。

落到別人比如方老伯爺眼中，就是這個孫媳婦甚是沈得住氣了，見慣富貴，俯看如浮雲——嗯，方老伯爺想不出什麽深刻誇人的話，腦子裏來回還是那一句，像他們家的人。

想到這個像的，方老伯爺也忍不住要想一想那個不像的，就逸出來一聲嘆息了：“霄兒，我與你說實話，這些東西大半原是想留給你二叔的，不想——”

方老伯爺的身份，照理用不著置什麽私產，方家財富都是他打拼來的，他的財富，也都歸於方家，但他多年前就已看出次子資質不行，恐怕他不能自立，方伯爺那時很能討好他，連兒子都讓學了文，方老伯爺也有些憐他，便額外替他考慮了一下。

不想世事翻覆難料，長房與二房所得，最終竟是掉了個個兒。

方寒霄表情沒什麽變化，只是點了點頭，然後伸手攙扶著方老伯爺進去內室。

方老伯爺勞累了這麽久，終於完事，他是支撐不住，要休息一下了。

店鋪的掌櫃們各自告退，方寒霄也拉著瑩月回去自己的院落。

瑩月也累得不輕，坐著寫了大半日，腰有點酸，因此走路都慢騰騰的。

照她的想法，回去最好馬上洗洗睡了才好，但方寒霄還有一件事要做。

遣人。

將他們新婚時，洪夫人安排來的六丫頭全部遣走。

他在方老伯爺那裏沒說什麽，但他的認知非常清醒，如果他沒有出意外，平江伯的爵位仍是他繼承，他一點不會在意方老伯爺多給不能承爵的二叔家些私房，但方伯爺不會這樣想。

方伯爺只會覺得他得到了爵位，那麽平江伯府的一切都應屬於他，如今方寒霄接受了這份私產，那麽他與方伯爺之間那僅剩的平衡就被打破殆盡，不必要存任何僥幸，築起防備便是。

方老伯爺在日，他可以與方伯爺暫且休兵，但他也只能退步到這裏，如方老伯爺昔日所盼望的那樣重歸於好，是絕不可能。

從此撕羅清楚，陌路相行，就算最好的結果了。

方寒霄還不能說話，丫頭們又不識字，開革人的這個命令，需得瑩月傳達出去。

瑩月：“——現在就？”

方寒霄肯定而鼓勵地向她點點頭。

瑩月猶豫片刻：“好吧。”

許多賬目是她記的，自古財帛動人心，這麽巨額的財富能引發人心底多大的貪婪與嫉妒，她很明白。

丫頭們都被召集了起來，瑩月向她們說了開革的決定——也不算開革，只是讓她們回去洪夫人那裏而已。

六丫頭在新房裏伺候了不長不短、一年出頭的時光，原都快習慣了瑩月這樣與別的主子不太一樣的做派，忽聞此訊，如晴空裏打下霹靂，宜芳第一個跪下，底下跟著跪了一串，七嘴八舌地，都出聲懇求著。

裏頭有一些是真心不想走，未必每個丫頭都巴高望上有無窮的上進心，瑩月這裏沒多少油水，也沒很多額外想頭——比如能走她的門路嫁一個好人家什麽的，可她的好處也很明顯，她脾性好，寬容，在這裏當差心情輕松，雖說撈不到多餘利益吧，可該有的也不會少，每天更不用擔心撞到主子氣頭上就要挨板子，所做最累的活計不過是去提提水，對於一些丫頭來說，能把這樣的日子長長久久地過著就知足了。

尤其是與洪夫人和薛珍兒那邊的亂象比，這裏簡單得像個桃源。

攀高成功的丫頭倒有，比如留仙，結果又怎樣呢，懷的孩子說沒就沒了，滿腔淚往肚裏咽，一個說理的地方都沒有。

瑩月有點為難，丫頭們早知她心軟，更加要求著她，真心想留下的不提，別有用心的就更不想走，這麽毫無預兆什麽結果都沒有地回去，洪夫人那裏能落下什麽好來？

方寒霄見她似乎震懾不住，負手要出來，瑩月聽到他的腳步，轉頭把他攔了一攔：“——我來吧。”

她的心再柔軟，沒有軟到沒有底線原則的地步，方寒霄礙了二房一回眼，失去了爵位與健康的身體，再礙第二回又怎麽樣？

她起初不想要這些丫頭，後來漸漸處得不錯，可也僅止不錯而已，與玉簪石楠的分量無法相比，她是那樣長大，顛沛孤獨的境遇令她天真歸天真，但不能隨便對人付出很大信任。

“我這裏當差，很沒有意思的，”瑩月慢慢勸她們，“也沒有什麽前程，不值得留戀。你們回去吧，如果二夫人說你們，就說是我不好，態度兇惡，堅決要攆你們走，你們沒辦法，只有走了。”

宜芳流著眼淚道：“婢子不是怕被夫人罵，只是想跟著奶奶，我也不要什麽好前程，只要奶奶不攆我走就好了。”

她看上去很真心，咬一咬牙，還補了一句，“奶奶是不是以為我是夫人的人，想在這裏盯著對奶奶不利？我不知道別人，可是我真的沒有，我到了奶奶這裏伺候，從此就是奶奶的人了。”

其餘丫頭紛紛附和。

瑩月沈默了片刻，再開口的聲音仍然很柔和：“你們在這裏，可是你們的父母叔伯姊妹兄弟呢？”她點到為止地提了一句，就轉回道，“回去吧，乘著現在還沒有出什麽事，我們好聚好散，比日後鬧出點什麽來，難以相見的好，是不是？”

宜芳還待再說，瑩月低了頭，轉身進去，她要說的話已經說完，再糾纏，也無非這兩句罷了。

宜芳不知為何，態度要比其餘丫頭激進，居然站起身想追，玉簪上前攔住，張了張嘴，但沒說出什麽難聽話來，只勸她道：“算啦，都是做人奴婢的，在哪當差不是當差？你說你從前沒做過，以後呢？你們二夫人是什麽樣的性子，你最清楚了，老太爺把私產留給了我們大爺，二夫人看著服氣不服氣？要是叫你幹點什麽，你幹是不幹？現在奶奶做了這個惡人，叫你們走，你們回去頂多被罵一頓，可比將來為難好多了。你想想，是不是這個理？”

宜芳一時窒住，玉簪又推她一把，“去吧。”

說完她也往臺階上走了。

六丫頭傻傻地站在院子裏，沒有人來管她們，不知過去多久，也不知是誰死心帶了頭，她們終於慢慢往外走去。

瑩月拿著本書，隔窗看見，松了口氣——她其實一個字也沒看進去。

方寒霄是真的沒有把丫頭們放在心上，如今才打發，他都覺得晚了，扯過一張紙來，寫給瑩月看：今晚湊合一下，明日就找牙人重新買些來。

他父母去世太久，他後來也常年不在京裏，內院裏當年屬於長房的人手已經被排斥收買得差不多了，僅餘幾個他確定可靠的都安排在了方慧那裏，如今他要重給瑩月安排下人，索性一個也不要跟府裏沾邊的，全部重買。

規矩粗陋些不要緊，慢慢教起來就是了。

瑩月看了點頭：“嗯——”

一聲未了，外面忽傳來急促的腳步聲。

石楠忙走出去：“哎，你做什麽，不是叫你回去了——”

“奶奶！”宜芳的聲音揚著叫起來，“奶奶，我有話說——有話和大爺說！”

她把方寒霄也牽帶進來了，這比較罕見，因為這些丫頭一來時就被方寒霄給過下馬威，見識過他打發留仙的手段，那以後走路都有些避著他，等閑不敢往他面前去，恐怕叫他一個看不順眼，也扔回去。

瑩月看方寒霄，方寒霄若有所思，點了下頭，瑩月就道：“石楠，讓她進來吧。”

宜芳腳步很倉促地進來了，面上透著孤註一擲的神氣，進來不等人問，直接就道：“我有一樁秘事和大爺奶奶說。”

她暫時頓住，瑩月會意，向玉簪石楠道：“你們出去，把門看好，別叫人再過來。”

兩丫頭忙應聲出去了。

宜芳往地上一跪，她像是被什麽逼迫著，一下也不停頓，張口道：“奶奶，那天二爺在路上遇到我，調戲我，問我願不願意跟他。”

方寒霄原是倚站在書案旁，聞言微微站直了一點。

瑩月也睜大了眼睛。她不知道這事，宜芳回來沒有提過。

“我不想！”宜芳道，語調堅決到有點惡狠狠地，“我惡心他，留仙姐姐跟了他，他拿留仙姐姐做筏子，去惹惱二奶奶，害得留仙姐姐掉了孩子，才幾天，他來問我這種話——我配個馬房的小廝，也強過跟他，好歹能留條命！”

瑩月心內遲疑著，她寫過《餘公案》，已經見識過人心的詭譎，宜芳所言如是真的，那很可憐，可是她不能確定這是不是一出苦肉計。

“所以我不能從奶奶這裏出去，出去了，我逃不過他的掌心。”宜芳揚著頭，“奶奶才說那些父母兄弟的話，當著別人的面，我不好說，我沒有那些牽掛，我是跟我哥哥一起被買進來的，現在我哥哥已經死了，就剩了我一個。”

“我哥哥比我大好些歲，他機靈，很得伯爺的喜歡，有一天，他說伯爺差遣他去做一件要緊的事，這件事要是做成，伯爺就不是伯爺了——”

瑩月面露疑惑，宜芳看見了，忙改口：“我說岔了，伯爺當時還只是二老爺，應該是，二老爺就不是二老爺了。”

“我哥哥一去就沒回來，我記得，那是六年前的春日。”

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